国际热核实验堆（简称ITER）计划是目前全球规模最大、影响最深远的国际科研合作项目之一。合作承担ITER 计划的七个成员是欧盟、中国、韩国、俄罗斯、日本、印度和美国，包括了全世界主要的科技发达国家，覆盖的人口接近全球一半。ITER 计划的实施结果将决定人类能否迅速地、大规模使用聚变能，从而将可能影响人类从根本上解决能源问题的进程。
    2007 年，国务院批准设立了“中国国际热核聚变实验堆（ITER）计划专项” （以下简称ITER 计划专项）。该专项是具有明确国家目标、是针对国家热核聚变的科学发展和科学技术的进步具有全局性和带动性的研究发展计划，旨在解决国家战略能源需求中的重大科学和技术问题，以及对人类认识世界将会起到重要作用的聚变及相关科学前沿问题，提升我国热核聚变研究自主创新能力，为国民经济和社会可持续发展提供科学基础，为未来高新技术的形成提供源头创新。
    我国参加ITER 计划，充分显示了中国作为一个负责任的国家，愿意与其它国家合作，共同致力于核聚变能源开发事业。