经国务院批准，国家汶川地震专家委员会成立。专家委员会由来自地震、国土资源、建设、高校和中科院等系统的30名专家组成，组长为马宗晋院士，副组长为许志琴院士和史培军教授。其任务是，进行地震和地质构造的现场调查与评估，协助国家地震部门做好地震预报和次生灾害防治工作；为制定灾后重建规划提供科技依据；总结这次地震发生的原因、规律与趋势，为今后防震减灾工作提供科学意见。

    2008年5月22日，国家汶川地震专家委员会召开了第一次全体会议。刘燕华副部长参加会议，介绍了国家减灾委、科技部抗震救灾专家组的前期工作以及取得的成果，表示国家减灾委、科技部抗震救灾专家组将为国家汶川地震专家委员会提供有力的技术支撑与保障。

    会上，专家委员会根据国务院确定的任务进行了认真讨论，制定了专家委员会的工作计划，并进行了任务分工。专家委员会将设余震预测预报、地震发生机理、灾损评估、次生灾害防治和灾后恢复重建5个小组深入开展研究。